Les récepteurs nicotiniques de l'acétylcholine (nAChRs) sont des canaux ioniques intégrés à la membrane cellulaire de nombreux neurones. Ils sont capables de lier l'acétylcholine, un neurotransmetteur naturel, et de nombreuses substances exogènes, dont la nicotine. Physiologiquement, ces récepteurs sont impliqués dans de nombreuses fonctions cérébrales, telles que l'attention, la mémoire, l'apprentissage et le contrôle locomoteur. D'autre part, un déficit de ces récepteurs est observé dans plusieurs maladies neurologiques et psychiatriques, notamment dans les maladies de Parkinson et d'Alzheimer. La conférence du Professeur Zoli, expert dans ce domaine, décrit le fonctionnement normal et anormal de ces récepteurs et certaines des méthodes expérimentales permettant de les étudier.