Les polluants de l'environnement ont de nombreux effets présumés sur la santé : maladies respiratoires, métaboliques, cardiovasculaires et neurodégénératives, neurodéveloppement, fertilité, allergies, etc.

Leurs effets doivent à présent être intégrés dans un cadre plus large, celui de l'étude de l'exposome qui correspond à l'ensemble des expositions (physiques, chimiques, biologiques, psychosociales) tout au long de la vie. Cette nouvelle vision des effets de l'environnement sur la santé devrait avoir des implications pratiques considérables pour la santé publiques, la réglementation et la recherche dans ce domaine. Elle contribuera à mieux comprendre les effets du changement climatique. L'environnement ne présente pas que des dangers. Il existe des expositions positives (espaces verts, espaces bleus) et les mesures prises pour limiter les impacts négatifs de certaines expositions peuvent avoir des effets bénéfiques de manière plus globale sur la santé.